电动汽车向800V架构的转型加速了宽禁带半导体的商业化进程,带来了更长的续航里程、更快的充电速度和更高的电驱动效率。与此同时,AI数据中心正被推向越来越高的功率等级,以支持未来几代AI训练和推理。数据中心行业正直接从电动汽车电力电子中汲取灵感,致力于开发由宽禁带电力电子创新赋能的HVDC(800VDC)数据中心。

过去十年间,电动汽车行业已成为电力电子的主导应用领域。大多数电力电子企业多年来以汽车行业为主要收入来源,电力电子创新也主要围绕优化电驱动系统的效率和性能展开。然而,过去两年间,电力电子一级供应商的汽车业务收入逐渐陷入停滞,原因包括政府激励措施减少,以及面临高度垂直整合的中国电动汽车制造商的日益激烈竞争。

虽然IDTechEx仍预测电动汽车市场长期增长,但许多企业正在寻找替代的、增长中的电力电子应用领域。数据中心,尤其是AI数据中心,正是一个快速增长且快速创新的市场,碳化硅和氮化镓等宽禁带半导体的采用率正在上升,以支持越来越强大、功耗越来越高的AI训练模型。根据IDTechEx在《Power Electronics Market 2026-2036: Data Centers, Electric Vehicles, and Renewables》市场报告中的预测,数据中心的电力电子市场到2036年将增长2.5倍。

未来几年,数据中心供电架构将迎来一场范式转变——HVDC(800VDC)数据中心将实现机架功率的指数级增长。这一供电架构的全面革新,直接受到了800V电动汽车电力电子的影响——从所用材料到高压安全与保护机制。

AI数据中心遭遇瓶颈,转向电动汽车电力电子寻求灵感

2022年11月,ChatGPT将人工智能从科幻带入了现实世界。此后,AI日益成为主流,领先的AI软件企业已投入数十亿美元用于开发更复杂、更强大的AI模型。GPU行业为适应更先进的训练模型而快速发展。每一代新服务器都需要输送更多电力,而现有的数据中心机架架构已无法支持英伟达下一代“Vera Rubin Ultra”服务器。

机架功耗已从ChatGPT出现前的约20kW激增至如今的100kW,预计到本年代末将超过1MW。 在传统的硅基电力电子和480/54V数据中心架构下,一个1MW机架需要将整个机架空间用于功率转换,并且需要超过200公斤的铜。

数据中心效率一直是且仍将是数据中心设计的关键考量。数据中心功率密度——即单位体积处理的功率量——将成为AI数据中心设计日益关键的指标。

在《Power Electronics Market 2026-2036: Data Centers, Electric Vehicles, and Renewables》报告中,IDTechEx追踪了数据中心领域两个关键发展:宽禁带半导体的采用和800VDC数据中心架构。而这两者都直接得益于电动汽车的技术创新。

800V电动汽车架构:宽禁带半导体驱动的效率飞跃

800V电动汽车架构于2019年随着保时捷Taycan开始商业化,并已逐步推广至性能车型,并越来越多地覆盖经济型车型。采用800V平台的两个主要驱动力是更快的充电速度和减少线缆重量及I2R损耗,从而提升电动汽车的整体效率。

向800V的转变离不开宽禁带半导体(尤其是SiC)的改进和商业化。在800V电压下,SiC相较于传统硅IGBT和硅MOSFET的效率提升显著,足以抵消SiC功率半导体的成本溢价。

由于电动汽车占据了电力电子市场的大部分收入份额,电力电子创新围绕电动汽车和电驱动系统展开,涵盖SiC和GaN技术。这推动了两种宽禁带材料的显著商业化和成本降低,同时也验证了其在严苛环境中的长期可靠性及其在高压应用中相对于硅的材料优势。

宽禁带与HVDC创新为下一代AI训练与推理提供面向未来的数据中心

得益于宽禁带半导体市场的技术创新和商业化——主要由电动汽车驱动——宽禁带技术在数据中心电力电子领域的应用已经加速。英飞凌和纳微半导体等领先电力电子企业的8kW和12kW电源供应单元参考设计中,高压转换级和功率因数校正采用SiC,低压转换级采用GaN。

凭借更低的电压转换和高达MHz级开关频率的可能性,GaN在数据中心中的材料优势极具吸引力;GaN在数据中心中的采用速度可能比在电动汽车中更快。 在数据中心中转向宽禁带半导体可带来效率提升,但更重要的是,SiC和GaN器件尺寸更小,电容和电感等无源器件尺寸也得以缩减,从而显著提高功率密度。

正如宽禁带半导体使电动汽车向800V架构转型成为可能,它们也将推动AI数据中心向800VDC/HVDC过渡。 由于800V架构已有先例,且相关的安全评估和流程可从电动汽车改造应用于数据中心,HVDC数据中心架构的开发可以借鉴现有的电动汽车供电架构经验。向800VDC的过渡预计将简化和面向未来地优化数据中心架构。 更少的功率转换级和更低的I2R损耗将提高数据中心效率,更少的故障点降低了宕机风险。最重要的是,800VDC数据中心架构能够向服务器机架输送更高的功率,支持未来GPU世代和AI训练模型。

电力电子应用之间的相互关联使市场更加复杂。一个应用的创新可以直接影响另一个应用的大规模变革。在IDTechEx的报告中,跨行业的材料、制造和器件架构创新均被纳入考量,为整个电力电子行业提供了清晰的图景。

图:预计未来五年内AI数据中心单机架功率需求将增长。为适应这些变化,电动汽车电力电子的关键创新正被引入数据中心行业。


信息来源: power electronics magazine

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